De impact van AI op merken

De Rosse Grutto heeft geen Google

Geen routebordjes. Geen tussenstops. Geen dashboard met realtime optimalisaties. En toch vliegt deze kleine trekvogel jaarlijks duizenden kilometers over open oceaan om te overwinteren. Soms non-stop van Alaska naar Nieuw-Zeeland. 13.000 kilometers. Dagenlang onderweg. Zonder te landen. Zonder eten. Zonder routekaart. Alleen door koers te houden.

Deze vogelmetafoor voor merken in tijden van AI gebruikte ik eind mei 2026 als opening tijdens mijn presentatie bij Emerce Digital Live in de Beurs van Berlage. Want ook voor merken wordt de route naar de klant minder zichtbaar. AI vat samen, filtert, vergelijkt en adviseert. De klantreis verdwijnt achter interfaces die wij zelf niet bezitten. We hebben de data niet meer. Een taalmodel weet meer van het oriëntatiegedrag van je klant dan jezelf. Nog meer geld pompen in performance marketing – wat veel merken toch al teveel deden – is zinloos.

Daarom is de vraag niet alleen: worden we genoemd? Maar: worden we begrepen, vertrouwd en gekozen?

In tijden van AI wint niet het merk dat het best genoemd wordt, maar het merk dat door mensen gewild wordt. Dat vraagt om meer dan AI-proof content of GEO-optimalisatie. Het vraagt om een merk dat koers houdt: herkenbaar en onderscheidend in wat het zegt, geloofwaardig in wat het bewijst, en voelbaar in elke digitale interactie.

Dáárom is een scherpe merkpositionering en memorabele branded customer experience crucialer dan ooit. Want een merk is veel meer dan een campagnebelofte of visuele laag. Het is een kompas voor gedrag, content, UX, CRM, service en klantrelaties.

Nu de klantreis onzichtbaarder wordt, moet je merk koersvaster zijn dan ooit. De rosse grutto snapt dat als geen ander.